不同的使用場合，應(yīng)用壓敏電阻的目的，作用在壓敏電阻上的電壓/電流應(yīng)并不相同，因而對壓敏電阻的要求也不相同，注意區(qū)分這種差異，對于正確使用是十分重要的。
根據(jù)使用目的的不同，可把壓敏電阻區(qū)分為兩大類：①保護用壓敏電阻，②電路功能用壓敏電阻。

保護電阻

（1） 區(qū)分是電源保護用壓敏電阻器，還是信號線、數(shù)據(jù)線保護用壓敏電阻器，它們要滿足不同的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的要求。

（2） 根據(jù)施加在壓敏電阻上的連續(xù)工作電壓的不同，可把跨電源線用壓敏電阻器區(qū)分為交流用或直流用兩種類型，壓敏電阻在這兩種電壓應(yīng)力下的老化特性表現(xiàn)不同。

（3） 根據(jù)壓敏電阻承受的異常過電壓特性的不同，可把壓敏電阻區(qū)分為浪涌抑制型、高功率型和高能型這三種類型。

★浪涌抑制型：是指用于抑制雷電過電壓和操作過電壓等瞬態(tài)過電壓的壓敏電阻器，這種瞬態(tài)過電壓的出現(xiàn)是隨機的，非周期的，電流電壓的峰值可能很大。絕大多數(shù)壓敏電阻器都屬于這一類。
★高功率型：是指用于吸收周期出現(xiàn)的連續(xù)脈沖群的壓敏電阻器，例如并接在開關(guān)電源變換器上的壓敏電阻，這里沖擊電壓周期出現(xiàn)，且周期可知，能量值一般可以計算出來，電壓的峰值并不大，但因出現(xiàn)頻率高，其平均功率相當(dāng)大。
★高能型：指用于吸收發(fā)電機勵磁線圈，起重電磁鐵線圈等大型電感線圈中的磁能的壓敏電壓器，對這類應(yīng)用，主要技術(shù)指標(biāo)是能量吸收能力。壓敏電阻器的保護功能，絕大多數(shù)應(yīng)用場合下，是可以多次反復(fù)作用的，但有時也把它做成電流保險絲那樣的"一次性"保護器件。例如并接在某些電流互感器負載上的帶短路接點壓敏電阻。